O olhar do Flamengo, porém, não está voltado apenas para outros países da América do Sul. Dentro do Brasil, o clube ampliou sua rede de observação. Hoje, são 10 observadores espalhados em cinco regiões definidas pela captação. Além disso, há uma parceria exclusiva com o Trieste, tradicional clube formador do Paraná, que abrange todo o Sul do Brasil.
Atualmente, o elenco sub-20 do Flamengo é dividido em dois grupos: A e B, sendo este segundo o antigo sub-18. Neste universo, por exemplo, 26 dos 64 jogadores nasceram no Rio de Janeiro. Todos os demais são de outros estados, a grande maioria oriunda do processo de captação. Há casos como o do atacante Werton, nascido em Benjamin Constant, uma cidade a três dias de barco de Manaus, capital do Amazonas.
- Há duas formas de conseguir atletas: passivamente, esperar que o atleta bata à sua porta. Temos o Cefan, que é um projeto passivo, todos aqueles que queiram fazer testes podem se inscrever lá. Passam por lá na faixa de 2 a 3 mil atletas por ano.
- E temos nossa busca, que acreditamos que tem que ser muito ativa. Buscamos várias estratégias: parcerias, temos que abrir vitrines, temos que ter parceiros, pontos de captação em locais onde o mercado é significativo, temos que ter observadores cobrindo todos os campeonatos – explicou Zanelli.
No momento, apenas o Norte do Brasil não tem um observador específico. Quando um jogador é identificado na região, um funcionário é deslocado para acompanhar o atleta. É um processo parecido com o utilizado fora do país, quando observadores veem os principais torneios.
A ideia, porém, é ampliar ainda mais a rede.
- Cada vez mais buscamos mais parceiros, mais pontos de captação. Temos identificadas diversas áreas que são de extrema relevância no mercado. Temos mapeadas no Brasil e sabemos diversas áreas em que existe potencial. Temos observadores e parceiros e buscamos cada vez mais ampliar esse grupo de parceria, essas frentes de observação - afirmou Zanelli.
Com a pandemia da Covid-19, o Flamengo precisou se adaptar no trabalho de captação. Categorias do sub-15 para baixo não tiveram competições. O deslocamento para acompanhar os poucos campeonatos que se mantiveram ficou mais difícil.
Assim, o departamento de captação passou a focar em parcerias com outros clubes, no processo de meia confecção. Só do Sport, que ficou sem calendário na base em 2020, vieram três atletas no fim do ano. Ferramentas de acompanhamento de jogos online tornaram-se ainda mais fundamentais para os observadores, que passaram a trabalhar de casa.
- Nós tivemos que nos readequar. A partir dos 16, 17 anos, temos trabalhado com meia confecção. Temos feito negócios com clubes tradicionalmente formadores, como Nova Iguaçu e Desportivo Brasil. Durante a pandemia, a gente se concentrou neste modelo de captação. Como não tivemos campeonatos ou treinos, usamos nossas ferramentas, e pontualmente, em clubes parceiros, mandamos scouts para ver treinos e acompanhar jogos – explicou Luiz Carlos.
O Flamengo estima ter trazido mais de 70 jogadores neste período - em todas as categorias, dentro de um universo de 350 a 400 atletas de base do clube. Nomes como o goleiro Gustavo e o lateral-esquerdo Zé Welinton, que vieram do Desportivo Brasil, foram campeões sul-americanos sub-15 com a seleção brasileira. Outros, como o lateral-direito Luan (Atlético-GO) e o atacante Gabriel Barros (Ituano) já atuavam em suas equipes profissionais.
- Alguns clubes pararam o trabalho de base, outros terminaram o trabalho de base. Muitos clubes precisavam de receita. Algumas coisas favoreceram a movimentação de mercado, e por isso a gente conseguiu trazer bons jogadores, excelentes, jogadores de seleção – completou Zanelli.
